Leonas y Leones reaparecen este fin de semana en la Pro League

El hockey sobre césped de selecciones nacionales estuvo demasiado tiempo dormido: la inactividad oficial duró un año y un mes, por culpa de una pandemia que trastocó todo y anestesió los músculos. La cuarentena obligó primero a confinarse, luego dio un margen para entrenarse de manera individual y, finalmente, se apuraron los tiempos en grupo con miras a los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Este fin de semana, los Leones y las Leonas volverán de manera oficial a su hábitat natural: la cancha sintética. La adrenalina competitiva y las expectativas por el rendimiento físico y táctico tendrán su prueba de fuego a nivel internacional con la Pro League, que se reactivó en el segundo semestre del año pasado y llegó el momento de la reaparición para los equipos argentinos. Este sábado y domingo a las 14.30, ellos se enfrentarán con Alemania en el Cenard, encuentros que serán transmitidos por ESPN Extra y ESPN Play. En tanto, las chicas jugarán en el mismo escenario y rival desde las 17, televisado por las mismas señales.

Atrás quedaron los primeros entrenamientos físicos sobre la pista de atletismo del Cenard, en junio, como también las pretemporadas en modalidad burbuja en Cariló, Pinamar, Mar del Plata y la última realizada en San Diego, Estados Unidos. Se jugaron amistosos frente a distintos seleccionados juniors y amistosos ante la India. Transcurrieron meses de incertidumbre y adaptación a nuevas maneras de trabajo. Todo por un único objetivo: llegar en las mejores condiciones a la cita de Tokio, postergada el año pasado y trasladada -en principio- hasta julio de este año.

La Pro League es un desafío vital para las Leonas y Leones, en pos de sentir verdaderamente que ensayaron para un fin concreto. Cabe recordar que la competencia internacional se reanudó en septiembre para los países europeos. Las chicas debían enfrentar a China, pero el compromiso fue aplazado por prohibiciones sanitarias del gobierno asiático. Ahora, estos partidos ante Alemania significan la continuidad de la edición 2020, que se vio interrumpida en marzo del año pasado por el covid 19. Así, la competencia continuará hasta fines de mayo para dirimir a su nuevo campeón.

Las Leonas habían debutado en febrero de 2020 con Estados Unidos -de local- con dos goleadas por 6-2 y 6-1, y luego vencieron a los Países Bajos en el primer encuentro y cerraron la primera escala con una derrota frente a las europeas. Su último paso por la Pro League se dio con su visita a Nueva Zelanda -un empate y una derrota- y frente a Australia, con dos victorias. Hasta el momento, marchan segundas con 17 puntos, debajo del líder, Países Bajos, que tiene 29 y acumula dos partidos más.

En tanto, los Leones habían debutado ante España (derrota 4-3 y victoria por 5-1), en febrero del año anterior, y luego se registraron dos empates ante los neerlandeses. En la visita oceánica hubo éxito y caída ante Nueva Zelanda, mientras que con Australia cosecharon un empate y perdieron 5-1 en el segundo duelo. Así, el combinado argentino suma diez puntos de un total de ocho encuentros y se ubica sexto en la tabla. El líder es Bélgica, con 32 puntos tras 13 encuentros.