El Puma Martínez sufrió un nocaut, perdió su invicto y cedió el título mundial supermosca

Fernando Martínez dejó su invicto en Arabia Saudita: sufrió una dura derrota por nocaut en el 10° asalto ante el norteamericano Jesse Rodríguez. El Puma, que llegó a Riad con un invicto de 18 victorias -9 por la vía rápida-, vivió la primera derrota de su carrera profesional a los 34 años y dejó el título mundial supermosca de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) que le pertenecía desde 2022. Bam Rodríguez, de 25 años, alcanzó el 26° triunfo de su carrera (16KO) y unificó las coronas Consejo Mundial de Boxeo (CMB), la Organización Mundial de Boxeo (OMB) y The Ring del peso supermosca.

El argentino, que entró con el tema que resonó en una vieja publicidad para el Mundial 2002 llamado "Tanta gloria, tanto fútbol", tuvo la propuesta de siempre desde el primer minuto: pelear. Las presentaciones de Martínez nunca pueden ser indiferentes. No hay rounds de estudios ni espacios de descanso. La tensión es una constante. Y esa propuesta en el primer asalto tuvo a ambos en el centro del cuadrilátero imponiendo sus estilos y repartiendo sus virtudes. El Puma tirando, tirando y tirando; Y Bam buscando esquivar los ataques para salir con precisión sobre su rival. Mientras se escuchaba un tímido "olé, olé, olé, Puma, Puma", el argentino conectó un golpe que Rodríguez claramente sintió aunque no trastabilló ni cayó. Incluso, el Puma fue al frente para sacar rédito de eso y se encontró con un rival entero. En ese trajín, el de La Boca tropezó y cayó, pero claramente no hubo conteo porque se trató de un accidente. A partir del segundo, empezó a entenderse la tónica de lo que iba ocurrir en adelante: Martínez en una guerra y Rodríguez en un quirófano. El argentino no quería ceder el centro del ring ni la distancia corta, pero su estrategia de combate no parecía funcionar ante un contrincante que era tan preciso en la finta como en el lanzamiento. "Me duele la nariz", le avisó incluso a su rincón antes de saltar al séptimo asalto. Jesse se mostraba fresco, inclusive en momentos de mayores complicaciones como en el octavo round. Exponía tanta rudeza como el argentino, no escapa a la pelea y a eso le sumaba un gran porcentaje de efectividad. Por primera vez en todo el evento, el Puma empezó a recurrir al clinch en la novena vuelta, donde se mostró con mayores problemas para asimilar los embates de Bam. No fue una constante en ese asalto, pero terminó contra las cuerdas tras quedar mal parado en un acierto de su rival sobre los últimos segundos. Siguió tirando mientras Rodríguez buscaba el momento justo para volver a conectarlo: ambos llegaron sanos a sus rincones. Pero la pelea para el argentino ya estaba perdida si se dirigían a las tarjetas. "No doy más", le reconoció a su coach Rodrigo Calabrese en ese momento. "Hay que buscar una mano, una mano cruzada", le pidió su preparador, sabiendo que solo un nocaut podría cambiar el destino.
El argentino persiguió esa mano cruzada a lo largo del décimo asalto, e incluso logró conectar con precisión como no lo venía haciendo en las últimas rondas. Pero a falta de un minuto, Bam lo encontró: Martínez tiró, falló y Rodríguez se aprovechó de su posición inestable para conectarlo en la sien. El Puma cayó, el juez contó y nunca más se pudo levantar.