Francia empezó con todo y goleó a una Irlanda que no mostró respuestas

Parecía haber absorbido mejor el cimbronazo que, por partes iguales, habían recibido en Francia 2023. Dos años más tarde, la inauguración de la versión 2026 del certamen internacional con más tradición del planeta ovalado tuvo un desenlace opuesto, más no contradictorio. Francia, el campeón defensor, está decididamente con la proa enfilada hacia Australia 2027. Irlanda, en cambio, parece anclado en su glorioso pasado reciente.

El veredicto no sólo se desprende de la victoria por 36-14 de los galos en el Stade de France, victoria que los ratifica como candidatos a repetir, con Inglaterra como único escollo para impedirles el Grand Slam que le robaron el año pasado. Responde también a la curva de rendimiento que dibujó cada equipo en los últimos dos años y hasta en los nombres que desplegó cada uno en la cancha.

Este sábado inician la jornada Italia-Escocia a las 11.10 (hora de nuestro país) en un partido que tendrá mucho atractivo porque los locales -dirigidos por el argentino Gonzalo Quesada- deberán aprovechar el factor cancha, ya que luego deberán visitar a Irlanda y a Francia, sucesivamente.

Para el XV del Cardo se trata del primer obstáculo como para pensar en grande y encarar con mayor confianza el duelo decisivo en casa ante Inglaterra, por la segunda fecha. Justamente, los ingleses debutarán en segundo turno ante Gales en Twickenham (hoy Allianz Stadium), a las 13.40 hora de nuestro país.

El XV de la Rosa es uno de los candidatos y buscará revancha tras quedar en 2025 tan sólo 1 punto abajo en las posiciones respecto del campeón Francia. Justamente, su último rival de la competencia 2026, el 14 de marzo en París.
Para el conjunto galés, una nueva oportunidad de ganar con nuevo entrenador y después de mucho tiempo, ya que la última victoria en este torneo data del 11 de marzo de 2023, cuando vencieron a Italia de visitante (29-17).